콩팥은 우리 몸에서 노폐물을 걸러 소변으로 내보내고, 수분과 전해질의 균형을 맞추는 중요한 역할을 합니다. 혈액을 계속 걸러 우리 몸속 환경이 일정하게 유지되도록 돕는 장기예요.
문제는 콩팥 기능이 떨어져도 초반에는 몸으로 느끼기 어렵다는 점입니다. 어느 정도 기능이 떨어진 뒤에야 쉽게 피곤하거나 몸이 붓는 등의 변화가 나타날 수 있어요.
그래서 평소와 다른 소변이나 부종이 반복된다면 그냥 지나치지 않는 것이 좋습니다. 콩팥이 좋지 않을 때 나타날 수 있는 변화부터 알아볼게요.
1. 소변 거품이 유난히 많고 잘 사라지지 않아요
소변을 볼 때 거품이 생겼다고 해서 모두 콩팥에 문제가 있는 것은 아닙니다. 소변을 빠르게 보거나 수분이 부족해 소변이 진할 때도 거품이 생길 수 있어요.
눈여겨봐야 하는 것은 거품이 유난히 많고 이런 상태가 계속 반복되는 경우입니다.
콩팥에서 단백질을 제대로 걸러내지 못하면 단백질이 소변으로 빠져나오는 단백뇨가 생길 수 있고, 이때 거품이 많은 소변이 나타날 수 있어요.
평소에는 그렇지 않았는데 최근 들어 거품뇨가 계속된다면 소변검사를 통해 단백뇨가 있는지 확인해보는 것이 좋습니다.
2. 아침마다 눈 주변이 자꾸 부어요
전날 밤에 짠 음식을 먹거나 잠을 제대로 자지 못해도 아침에 얼굴이 부을 수 있습니다.
그런데 특별한 이유 없이 아침마다 눈 주변이 자주 붓고 얼굴까지 부어 보인다면 콩팥 상태도 살펴볼 필요가 있어요.
콩팥 기능이 떨어지면 몸속 수분과 나트륨을 적절하게 배출하는 데 어려움이 생기면서 부종이 나타날 수 있습니다.
특히 눈 주변 부기와 함께 거품뇨 같은 소변 변화까지 반복된다면 한 번쯤 검사를 받아보세요.
3. 저녁이면 발목과 다리가 붓기 시작해요
아침에는 괜찮았는데 저녁만 되면 양말 자국이 깊게 남고 발목이나 종아리가 붓는 분들이 있어요.
오래 서 있거나 앉아 있어도 다리가 부을 수 있지만, 부종이 계속 심해지거나 양쪽 다리가 반복적으로 붓는다면 다른 원인이 없는지 확인해볼 필요가 있습니다.
콩팥이 수분과 나트륨을 제대로 배출하지 못하면 몸에 수분이 쌓이면서 발이나 발목, 다리에 부종이 나타날 수 있어요.
4. 예전보다 쉽게 피곤하고 기운이 없어요
충분히 쉬었는데도 몸이 무겁고 쉽게 지치는 것도 콩팥 기능이 많이 떨어졌을 때 나타날 수 있는 변화 중 하나입니다.
콩팥은 노폐물을 배출하고 몸속 환경을 일정하게 유지하는 역할을 하는데요. 기능이 떨어지면 노폐물이 제대로 배출되지 못하면서 피로감이나 무기력함을 느낄 수 있어요.
콩팥에서 만들어지는 호르몬은 적혈구 생성에도 관여합니다. 만성 콩팥병이 진행되면 빈혈이 생기면서 쉽게 피곤하고 숨이 차거나 기운이 떨어지는 경우도 있습니다.
다만 피로는 원인이 워낙 다양하기 때문에 피로감 하나만으로 콩팥병을 판단할 수는 없어요. 소변이나 부종 같은 다른 변화가 함께 있는지도 살펴보는 것이 좋습니다.
5. 소변에 피가 섞여 나오기도 해요
소변이 평소와 다르게 붉거나 갈색을 띠는 것도 그냥 넘겨서는 안 되는 변화입니다.
소변에 피가 섞이는 혈뇨는 콩팥이나 요로에 문제가 있을 때 나타날 수 있어요. 눈으로는 전혀 보이지 않고 건강검진의 소변검사에서 우연히 발견되기도 합니다.
혈뇨의 원인은 콩팥질환뿐 아니라 요로결석이나 감염 등 다양합니다. 따라서 소변에 피가 보인다면 원인을 확인하는 것이 중요해요.
콩팥 건강을 위해 줄이면 좋은 음식
콩팥을 오래 건강하게 유지하려면 혈압과 혈당 관리가 중요합니다. 고혈압과 당뇨병이 오랫동안 지속되면 콩팥의 작은 혈관이 손상되면서 기능이 떨어질 수 있기 때문이에요.
평소 음식을 너무 짜게 먹는 습관부터 줄여보세요. 햄과 소시지 같은 가공육, 청량음료와 여러 가공식품도 자주 먹기보다는 가공이 덜 된 식품을 선택하는 것이 좋습니다.
설탕이 많이 들어간 음식이나 정제된 밀가루 식품을 자주 먹는 습관도 줄이고 통곡물과 채소 등으로 식사의 질을 바꿔보는 것이 도움이 됩니다.
콩팥이 안 좋으면 단백질을 무조건 줄여야 할까요?
콩팥 기능이 떨어졌다고 고기와 달걀, 두부 같은 단백질 식품을 무조건 끊는 것은 좋지 않습니다.
지나치게 식사를 제한하면 오히려 영양 상태가 나빠지고, 특히 나이가 많은 사람은 근육이 빠르게 줄어들 수 있어요.
콩팥 기능이 얼마나 떨어졌는지에 따라 필요한 단백질 양이 달라지므로 검사 결과에 맞춰 조절하는 것이 중요합니다.
물도 무조건 적게 마셔야 하는 것은 아니에요. 반대로 콩팥에 좋다며 필요 이상으로 많은 물을 마실 이유도 없습니다. 소변량이 크게 줄었거나 투석 중인 경우처럼 수분 제한이 필요한 상태라면 의료진이 알려준 양에 맞추는 것이 좋습니다.
콩팥이 약하면 운동하면 안 될까요?
콩팥이 좋지 않다고 무조건 누워서 쉬어야 하는 것은 아닙니다.
몸 상태가 허락한다면 빠르게 걷기 같은 유산소 운동을 규칙적으로 하는 것이 좋아요. 한 번에 무리해서 강하게 운동하기보다는 자신의 체력에 맞는 강도로 자주 움직이는 것이 부담을 줄일 수 있습니다.
특히 고혈압이나 당뇨병이 있다면 운동과 식생활을 함께 관리하는 것이 콩팥 기능이 더 빠르게 떨어지는 것을 막는 데 중요해요.
콩팥은 문제가 생겨도 초반에는 뚜렷하게 아프지 않을 수 있습니다. 그래서 증상이 생길 때까지 기다리는 것보다 건강검진에서 혈액검사와 소변검사 결과를 확인하는 것이 중요해요.
특히 거품뇨가 계속되거나 소변에 피가 보이고, 눈이나 다리가 반복적으로 붓는다면 검사를 받아 원인을 확인해보세요.
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