손톱이 조금만 부딪혀도 쉽게 깨지거나 끝부분이 갈라지는 경험을 해본 적 있으신가요?
한두 번 정도는 흔한 일이지만, 손톱이 계속 약해지고 쉽게 부러진다면 단순한 문제가 아닐 수도 있습니다. 생활 습관이나 영양 상태는 물론, 특정 질환이 원인인 경우도 있기 때문입니다.
오늘은 손톱이 잘 부러지는 이유와 건강하게 관리하는 방법을 알아보겠습니다.
손톱이 잘 부러지는 이유는?
손톱은 케라틴이라는 단백질로 이루어져 있습니다.
케라틴이 약해지거나 손톱에 지속적인 자극이 가해지면 쉽게 갈라지고 부러질 수 있습니다.
1. 잦은 물 사용과 세제 노출
가장 흔한 원인입니다.
설거지나 청소를 자주 하거나 손을 자주 씻으면 손톱 속 수분이 빠져나가 쉽게 갈라질 수 있습니다.
특히 다음과 같은 경우가 많습니다.
- 설거지를 자주 하는 경우
- 손 소독제를 자주 사용하는 경우
- 세제를 맨손으로 사용하는 경우
2. 단백질 부족
손톱은 대부분 단백질로 만들어집니다.
무리한 다이어트나 불규칙한 식사로 단백질이 부족하면 손톱이 약해질 수 있습니다.
3. 철분 부족
철분이 부족하면 손톱이 얇아지고 쉽게 부러질 수 있습니다.
다음 증상이 함께 나타난다면 빈혈도 의심해 볼 수 있습니다.
- 쉽게 피곤함
- 어지럼증
- 창백한 피부
4. 비타민과 미네랄 부족
다음과 같은 영양소가 부족하면 손톱 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
- 비오틴
- 아연
- 철분
- 비타민 B군
다만 건강한 사람이 영양제를 추가로 먹는다고 손톱이 반드시 강해지는 것은 아닙니다.
5. 손톱 손상
젤네일이나 잦은 매니큐어 제거는 손톱 표면을 약하게 만들 수 있습니다.
또한 손톱을 물어뜯는 습관도 손톱이 쉽게 갈라지는 원인이 됩니다.
6. 노화
나이가 들수록 손톱의 수분 함량이 감소합니다.
그 결과 손톱이 얇아지고 쉽게 갈라질 수 있습니다.
7. 갑상선 질환이나 피부 질환
드물지만 다음과 같은 질환이 원인일 수도 있습니다.
- 갑상선 기능 저하증
- 건선
- 습진
- 곰팡이 감염
손톱 색이 변하거나 두꺼워진다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
손톱이 잘 부러질 때 도움이 되는 방법
고무장갑 착용하기
설거지나 청소를 할 때는 세제에 직접 닿지 않는 것이 좋습니다.
보습제 바르기
핸드크림을 손톱 주변까지 함께 발라주면 건조함을 줄이는 데 도움이 됩니다.
단백질과 철분 충분히 섭취하기
달걀, 생선, 살코기, 콩류, 견과류 등을 골고루 먹는 것이 좋습니다.
손톱을 너무 길게 기르지 않기
길이가 길수록 충격을 받아 부러질 가능성이 높습니다.
이런 경우에는 병원을 방문하세요
다음과 같은 증상이 있다면 피부과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
- 손톱이 계속 갈라지는 경우
- 손톱 색이 검거나 노랗게 변한 경우
- 손톱이 두꺼워지는 경우
- 통증이나 염증이 있는 경우
- 여러 손톱이 동시에 변하는 경우
손톱이 잘 부러지는 이유는 건조함, 잦은 물 사용, 영양 부족, 손톱 손상 등 다양한 원인이 있습니다.
대부분은 생활 습관을 개선하면 좋아지지만, 손톱 색이 변하거나 변형이 심해진다면 질환이 원인일 수 있으므로 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
평소 손톱을 촉촉하게 관리하고 균형 잡힌 식사를 하는 것이 건강한 손톱을 유지하는 가장 좋은 방법입니다.
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