발끝이 자꾸 저린다면 그냥 넘기지 마세요… 당뇨 진행 신호 4가지

당뇨라고 하면 보통 물을 많이 마시거나 소변을 자주 보는 증상부터 떠올리게 됩니다.

그런데 의외로 먼저 신경 쓰이는 곳이 발일 때가 있어요. 발끝이 찌릿하거나 화끈거리고, 예전보다 발바닥 감각이 둔하게 느껴지는 식입니다.

저도 오래 앉아 있다가 발이 저리면 처음에는 자세 때문이라고 생각하게 되더라고요. 실제로 발 저림은 허리 문제나 혈액순환 등 여러 원인으로 생길 수 있기 때문에 발이 저리다고 무조건 당뇨인 것은 아닙니다.

다만 혈당이 높은 상태가 오래 이어지면 신경과 혈관에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 이미 당뇨가 있거나 혈당이 높은 분이라면 평소와 다른 변화가 반복되는지 살펴볼 필요가 있어요.

1. 발끝이 찌릿하거나 화끈거립니다

당뇨가 오래되면서 나타날 수 있는 대표적인 합병증 가운데 하나가 당뇨병성 말초신경병증입니다.

처음에는 발가락 끝이나 발바닥에서 이상한 느낌이 시작될 수 있어요.

찌릿찌릿하거나 바늘로 콕콕 찌르는 느낌이 들기도 하고, 발이 뜨겁게 화끈거리거나 반대로 감각이 둔해지기도 합니다. 양쪽 발에서 비슷하게 나타나는 경우도 많습니다.

특히 밤에 누웠을 때 유난히 신경 쓰인다고 말하는 분들도 있어요.

문제는 통증만이 아닙니다. 감각이 떨어지면 신발에 쓸리거나 작은 상처가 생겨도 바로 알아차리지 못할 수 있습니다.

따라서 평소 없던 발 저림이나 감각 변화가 계속된다면 단순히 혈액순환 탓으로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.

2. 발의 작은 상처가 오래갑니다

평소라면 별것 아닌 물집이나 작은 상처인데 유난히 오래가는 것도 확인해볼 변화입니다.

당뇨가 잘 조절되지 않으면 혈액순환과 상처 회복에 영향을 줄 수 있고, 여기에 발의 감각까지 떨어져 있다면 상처를 늦게 발견할 가능성도 있습니다.

발뒤꿈치가 갈라져 있지는 않은지, 발가락 사이에 상처가 생기지는 않았는지, 신발에 쓸린 곳은 없는지 한 번씩 살펴보는 습관이 도움이 됩니다.

특히 당뇨가 있는 분은 아프지 않으니 괜찮겠지라고 생각하지 않는 것이 중요해요. 감각이 둔해져 오히려 통증을 잘 느끼지 못할 수도 있기 때문입니다.

붓거나 붉어지고 열감이 느껴지거나 상처에서 진물이 나는 등 감염이 의심되는 변화가 있다면 진료를 미루지 않는 편이 좋습니다.

3. 물을 자꾸 찾고 화장실을 자주 갑니다

발에서만 신호가 나타나는 것은 아닙니다.

혈당이 많이 높아지면 소변으로 포도당이 빠져나가면서 물도 함께 배출될 수 있습니다. 그래서 평소보다 소변을 자주 보고 갈증이 심해질 수 있어요.

물을 마셔도 계속 목이 마르고 밤중에도 화장실 때문에 여러 번 깨는 변화가 나타날 수 있습니다.

많이 먹는데도 이유 없이 체중이 줄거나, 평소보다 쉽게 지치고 기운이 없는 증상이 함께 나타나기도 합니다.

물론 갈증이나 잦은 소변 역시 다른 원인이 있을 수 있습니다. 하지만 이런 변화가 한꺼번에 나타난다면 한 번쯤 혈당을 확인해보는 것이 좋습니다.

4. 갑자기 눈이 침침하고 흐릿해집니다

혈당 변화는 눈에도 영향을 줄 수 있습니다.

혈당이 크게 오르내리면 눈의 초점이 일시적으로 달라지면서 평소보다 흐릿하게 보일 수 있어요. 그래서 갑자기 안경 도수가 맞지 않는 것처럼 느껴지기도 합니다.

당뇨가 오래 지속되면 망막의 미세혈관이 손상되는 당뇨망막병증 위험도 커집니다.

초기에는 별다른 불편을 느끼지 못하는 경우도 있기 때문에 당뇨가 있다면 눈이 불편할 때만 검사하기보다는 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 중요합니다.

갑자기 시야가 크게 흐려지거나 검은 점이 많이 보이고, 시야 일부가 가려지는 등 갑작스러운 변화가 생긴다면 빠르게 진료를 받아야 합니다.

발끝 저림만으로 당뇨를 판단하면 안 됩니다

여기서 꼭 구분해야 할 부분이 있습니다.

발 저림은 당뇨 외에도 허리디스크, 신경 압박, 비타민 부족 등 여러 원인으로 나타날 수 있습니다.

그래서 증상만 보고 당뇨라고 단정하기보다는 공복혈당이나 당화혈색소 같은 검사를 통해 확인하는 것이 정확합니다.

이미 당뇨 진단을 받은 분이라면 발을 매일 살펴보는 습관도 중요해요. 발바닥을 직접 보기 어렵다면 거울을 이용해도 좋습니다.

식사 후 가볍게 움직이는 습관도 혈당 관리에 도움이 될 수 있습니다. 다만 발에 상처나 궤양이 있거나 통증이 심한 상태라면 무조건 걷기부터 하기보다는 발 상태를 먼저 확인해야 합니다.

발끝의 작은 변화는 너무 흔해서 지나치기 쉽습니다.

하지만 발 저림과 감각 저하가 계속되고, 갈증이나 잦은 소변, 이유 없는 체중 감소, 시야 변화까지 함께 나타난다면 단순한 피로라고 생각하지 말고 혈당을 확인해보세요.

증상 하나보다 여러 변화가 반복해서 함께 나타나는지를 살펴보는 것이 중요합니다.